日南幼稚園

対象年齢：0～5歳

宮崎県南部に位置する日南幼稚園は、今だ江戸時代の風情を残す城下町に建つ、定員80名の認定こども園である。1年の大半を外で過ごせる温暖な気候と豊かな自然環境を活かし、季節を問わず山や海や川に出かけ、走り回り、泥だらけになりながら自然に身を委ねる。徒歩5分ほどのところには子ども専用図書館を所有しているため、日常的に絵本に触れ親しんでいる。前面ガラス張りの給食室が園舎の中心だ。調理前の野菜や果物は保育室で直接触れ、見て、香りや感触、重さを確認している。年長児は、登園後に野菜の皮きりをして、給食の先生に届けたり、旬の季節に収穫体験に出かけたり、3つある園庭の1つにはとうもろこしやイモなど季節の食べ物を栽培・収穫する畑がある。近隣の高校生農業科・商業科と定期的な交流があり、毎日高校生ボランティアが数名ずつ夕方には園を訪れ子どもたちと共に駆け回って遊ぶ姿が日常である。地域交流・外部交流を盛んに取り入れ、年長児はオンラインで大阪・沖縄・宮崎市などの他園とのつながりがある。農業体験・工場見学・お菓子の包装体験など地域の人々の協力の中で、子どもたちの好奇心もぐんぐん成長中である。